Casino Español hoy. (Foto: Diana Guirola)
Por: Liuva Sarduy González
Las Sociedades de recreo ayudaron a gestar la vida social de Sagua la Grande.
Durante el período colonial estas agrupaciones ocuparon un lugar importante en una población que en mil 862 alcanzaba la cifra de 8876 habitantes. De ellos 4 mil 732 eran blancos y 4 mil 144 entre negros y chinos.
Las sociedades tenían un carácter exclusivo y clasista. A ellas sólo pertenecían aquellos que tenían una posición social acaudalada.
Una excepción en su concepto lo constituye el Club de Artesanos que funcionó desde su fundación, 22 de agosto de 1880, como una asociación de ayuda mutua y a la cual pertenecían todos los artesanos los cuales, en su mayoría tenían menor entrada económica. Esta asociación llegó a editar un periódico.
Existieron sociedades que acentuaron su carácter exclusivista al ser sus asociados de determinada nacionalidad como fue el Casino Español, fundado en 1871, a donde solo podían asistir españoles y sus descendientes, aparte de abonar una mensualidad. Con esas características también existió la Sociedad Chung Wah, fundada en 1881.
Los negros que tenía una elevada posición social tuvieron también su asociación en La Unión Sagüera, fundada en 1893. La creación de sociedades de instrucción y recreo en Sagua la Grande fue fruto de la necesidad de la floreciente sociedad sagüera del siglo 19 de distraerse y demostrar los recursos de los cuales ya disponían.
