Un día como hoy, pero de 1969, el mundo se detuvo para mirar al cielo y ser testigo de uno de los momentos más trascendentales de la historia: el primer paso del ser humano sobre la superficie lunar. La misión Apolo 11, lanzada el 16 de julio desde el Centro Espacial Kennedy, llevaba a bordo a los astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins.
Después de cuatro días de viaje, el 20 de julio el módulo lunar «Eagle» se separó del módulo de mando y comenzó el descenso hacia la Luna. Armstrong pilotó manualmente la nave para esquivar rocas y, con apenas 30 segundos de combustible, logró posar el vehículo en el Mar de la Tranquilidad. La famosa frase: «Houston, aquí Base Tranquilidad. El Águila ha aterrizado» confirmó el éxito.
Horas después, Armstrong descendió por la escalerilla y pronunció las palabras que quedarían grabadas para siempre: «Este es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad». Veinte minutos más tarde, Aldrin lo acompañó. Durante dos horas y media, los astronautas recogieron muestras de rocas, instalaron una bandera y una placa con el mensaje: «Vinimos en son de paz para toda la humanidad».
Más de 650 millones de personas siguieron el evento por televisión. Fue el momento en que la humanidad, por primera vez, extendió su alcance más allá de su propio planeta. Un recordatorio de que los sueños, cuando se persiguen con determinación, pueden tocar las estrellas.
