El equipo Cuba de béisbol se despidió del VI Clásico Mundial de Béisbol tras caer ante Canadá por 7-2 y por primera vez en la historia quedó sin avanzar a la segunda ronda del torneo.
Era un partido de muerte súbita para ambas selecciones, en el que los ajustes hechos por el mentor Germán Mesa en la alineación quedaron por debajo de las expectativas ofensivas y la defensa también dejó grietas aprovechadas por los rivales.
Con apenas cinco jits y 13 ponches tomados, además de tres errores a la defensa, la selección insular siempre estuvo debajo en el marcador.
Los norteños tomaron ventaja en el tercer inning cuando ligaron dos sencillos con un passed ball del cácher Andrys Pérez y elevado en sacrificio remolcador de la primera vuelta del juego ante los picheos del abridor Liván Moinelo (3.2 IP,4H,4K,3BB).
En el quinto Abraham Toro sacudió jonrón ante el primer relevista Yariel Rodríguez y en la parte baja de esa misma entrada los caribeños descontaron al aprovechar un boleto a Yoel Yanqui y error en tiro del lanzador que le permitió llegar a la antesala, desde donde lo empujó Yoelquis Guibert con rodado por la intermedia.
Un capítulo después los canadienses decidieron la suerte del choque con paquete de tres anotaciones impulsadas por tubey de Bo Naylor e imparable de Otto López, y sacaron del montículo a Yariel.
La sexta carrera de Canadá se produjo en el octavo después de dos outs, por boleto y jits ante Yoán López, y en el último acto combinaron dos inatrapables seguidos frente a Raidel Martínez para subir la última vuelta a la pizarra del estadio Hiram Bithorn, de San Juan, en Puerto Rico.
Cuba desperdició una buena oportunidad en el cierre del segundo tercio cuando dejaron las bases llenas y apenas concretaron una vuelta en piernas de Roel Santos, embasado por boleto.
En ese inning Yoán Moncada pegó doblete, Ariel Martínez remolcó con su tercer jit de la tarde y Yanqui también recibió transferencia, pero Alfredo Despaigne y Yiddi Cappe se poncharon.
Omar Hernández, quien empuñó por Andrys Pérez, aceptó base por bolas en el séptimo, ancló en tercera por jit de Roel y error en tiro del defensor de las paradas cortas, pero Erisbel Arruebarrena, de emergente, y Moncada también fueron retirados por la vía de los strikes para completar el escón.
El abridor de los norteños Cal Quantrill optimizó los 65 picheos reglamentados para esta fase del campeonato y caminó cinco entradas (2H, 5K, 1BB), actuación que acomodó al bullpen para manejar el resto del partido.
Tras este resultado, Canadá terminó de líder del grupo, escoltado por el anfitrión Puerto Rico, ambos con balance de tres éxitos y un revés, orden decidido por el juego entre ellos.
La selección cubana quedó en tercer lugar con 2-2, por delante de Colombia y Panamá (1-3), y dice adiós al Clásico por primera vez en la fase de grupos.
Su recorrido por la competencia resultó esta vez a la inversa de la quinta edición del torneo, en 2023, cuando comenzaron con par de derrotas y luego se impusieron en dos ocasiones para asegurar su pase a los cuartos de final.
Esta noche se decide el grupo B, donde tienen opciones Italia (3-0), México y Estados Unidos, ambos con 2-1, mientras en la llave D República Dominicana y Venezuela, ya clasificados con 3-0, definirán quién pasa de primero.
Japón y Corea tienen con antelación su boleto a los cuartos de final por el segmento C, jugado en Asia, y viajan hacia Estados Unidos, sede del tramo conclusivo del Clásico.
